A medida que más estadounidenses empiezan a caminar para mantenerse en forma, divertirse y buscar la salud, las oportunidades para participar aumentan cada año. Los caminantes se benefician de los eventos de relevos diseñados específicamente para ellos. Las oportunidades de carrera desafían a aquellos que desean competir y encontrar su mejor marca personal. Hay mejores recursos de entrenamiento, seminarios sobre caminatas y múltiples oportunidades para conectarse con otros caminantes para caminatas grupales.
Los caminantes también encuentran muchas oportunidades emocionantes para salir del concreto y el asfalto y seguir caminando sobre superficies más naturales y suaves, como arena, césped, grava, nieve y barro. El Wildwood Trail en el noroeste de Portland cuenta con uno de los mejores lodos durante algunos meses del año antes de convertirse en tierra compactada, lo que lo convierte en un terreno para caminar increíble y en constante cambio.
A medida que los caminantes se aventuran fuera de la carretera, a menudo experimentan una experiencia física de caminar totalmente diferente a la que habían tenido anteriormente en una superficie plana y dura. Se les desafía a caminar hacia arriba, hacia abajo y a lo largo de las laderas. Se encuentran con la necesidad de mirar hacia abajo en busca de raíces, rocas y áreas irregulares. Encuentran una mayor necesidad de que sus cuerpos se adapten a diferentes superficies del suelo.
Aquí es donde entro yo. Soy el guardián y preservador de las articulaciones de los pies y los tobillos de los caminantes y corredores. Soy el podólogo deportivo. Me doy cuenta del papel crucial que desempeñan las múltiples articulaciones de los pies y los tobillos del andador que le permite atravesar un terreno ondulado mientras mantiene el cuerpo erguido. Soy muy consciente de lo fuertes y adaptables que son los pies y los tobillos que pueden permitir que todo el peso del cuerpo de un andador pase sobre el astrágalo sin dolor, incluso cuando lleva una mochila pesada.
Esto se logra permitiendo que el pie y el tobillo hagan lo que mejor saben hacer: adaptarse a los cambios de terreno y transmitir detalles táctiles al cerebro. El cerebro usa esta información para activar los músculos del cuerpo en respuesta a lo que fue detectado por el pie, el tobillo y la parte inferior de la pierna. Cuando esto sucede como debe ser, el andar se logra y se percibe de manera eficiente y fluida.
Desafortunadamente, la mayoría de los estadounidenses no han tenido la oportunidad de desarrollar fuerza y adaptabilidad en sus pies y tobillos a lo largo de sus vidas. Lo que agrava el problema es la tendencia actual de los minoristas de calzado de promover ciertas tecnologías integradas en un zapato o bota, como funciones de control de movimiento o antipronación. Algunos profesionales médicos también favorecen la prescripción de plantillas, aparatos ortopédicos y soportes para el arco. La filosofía de la multitud antipronación implica que existen defectos en los mecanismos de adaptación y detección de los pies y tobillos de los caminantes, y que estos defectos pueden corregirse aplicando algún método de inmovilización parcial incorporado o colocado en el calzado de los caminantes.
En contraste con este punto de vista común, creo que el cuerpo humano fue diseñado específicamente para la actividad de caminar e involuntariamente desarrollará fuerza y adaptabilidad de los pies y tobillos, excepto bajo ciertas circunstancias selectas. La más significativa de estas circunstancias es el uso de calzado al caminar. En segundo lugar cercano, en cuanto a la gravedad de las consecuencias negativas a largo plazo, está la falta de conciencia de que la mayoría del calzado diseñado para caminar es la razón más probable de las lesiones experimentadas durante la caminata prolongada. Debido a esta falta de conocimiento, el calzado no se considera en el diagnóstico diferencial de una lesión al caminar.
Muchos caminantes que han consultado con nosotros han descubierto los beneficios de la transición a un calzado que permita que sus pies y tobillos funcionen como la naturaleza los diseñó. Es decir, ser fuerte, flexible y perceptivo de la superficie del suelo sobre la que se camina. Las próximas entregas de esta serie explicarán cómo hacer esta transición de manera segura y cómoda.
El Dr. McClanahan, DPM es podólogo en la Clínica de Tobillo y Pie del Noroeste . Es un ávido atleta y le apasiona el cuidado de los pies. Para comunicarse con el Dr. McClanahan, llame al 503-243-2699 o footdr@nwfootankle.com
